Né vers 1320 à La Motte-Broons, près de Dinan, et mort en 1380, le chevalier Bertrand Du Guesclin remporte un grand nombre de victoires pendant la guerre de Succession de Bretagne, au service de Charles de Blois. À la mort de celui-ci, il passe au service du roi Charles V, qui le fait connétable de France, c'est-à-dire commandant en chef des armées françaises. Cela l'amène à prendre les armes contre les siens, lorsque, en 1373, le roi de France décide d'annexer le duché de Bretagne. À sa mort, sa vie est magnifiée dans un poème épique de 26 000 vers par un clerc nommé Cuvelier, qui contribue à créer un véritable mythe autour de ce héros. L'existence de Du Guesclin coïncidant avec l'émergence du sentiment national en France, il a pu être présenté comme l'un des artisans de cette unité. Aussi fait-il partie des héros nationaux contestés. Cette peinture illustre un célèbre épisode de sa vie mouvementée. En 1358 a lieu un célèbre duel entre le héros et Thomas de Canterbury, qui n'avait pas respecté une trêve. Une jeune astrologue de la ville, Thiphaine Raguenel, prédit avec succès la victoire de Bertrand Du Guesclin. Elle devient ensuite son épouse.