Statue de Bertrand du Guesclin, château de Versailles. 

    Auteur : Jean-Joseph Foucou (1739-1815) 

    Date de création : 1799         Période : Moyen-Age 

    Technique : Marbre               Dimensions : 229x90x72 cm  

   En 1787, Foucou adressait au comte d’Angiviller une lettre réclamant l’honneur d’une commande. Depuis 1776, le directeur des Bâtiments du roi avait en effet commencé une série de commandes, quatre tous les deux ans, de statues d’Hommes Illustres français.
   Le projet, destiné à faire du Louvre un véritable musée de l’Histoire de France et de ses héros les plus vertueux, rendait hommage aux grands serviteurs de la monarchie, militaires, intellectuels ou hommes politiques. Le programme rencontra une approbation quasi générale. Un critique écrivait ainsi : « Peut-on trop applaudir à l’idée véritablement patriotique de faire ainsi revivre les grands personnages dont s’honore la France ? […] Tous contribuent à me rendre meilleur. Tous font rejaillir sur moi quelques rayons de la gloire nationale et je me félicite d’être français. »
   L’œuvre de Foucou ne fut achevée que sous le Directoire et exposée en 1799. Son iconographie trouvait cependant un écho dans l’actualité militaire de l’époque, rappelant l’éternelle rivalité avec l’ennemi anglais héréditaire.

     Bertrand du Guesclin, connétable de France à partir de 1370, est figuré en pied, à la bataille de Cocherel, qui, en 1364, opposa l’armée du Charles V à celle regroupant les troupes de Charles II de Navarre et les archers anglais. Cet épisode de la guerre de Cent Ans qui correspond à l’avènement de Charles V, marque la fin de la première partie du conflit et le rétablissement de l’autorité royale aux yeux de la population.
   Du Guesclin est représenté en action, la visière du heaume relevée et désignant l’ennemi d’un geste de commandement du bras droit.